روانپزشکی و روانشناسی حرفه‌های همپوشانی هستند. متخصصان هر دو - روانپزشکان و روانشناسان - متخصصان سلامت روان هستند . حوزه تخصص آنها ذهن است - و نحوه تأثیر آن بر رفتار و رفاه. آنها اغلب برای پیشگیری، تشخیص و درمان بیماری‌های روانی با هم همکاری می‌کنند. و هر دو متعهد به کمک به افراد برای حفظ سلامت روان خود هستند.

اما بین روانپزشکی و روانشناسی تفاوت‌هایی وجود دارد. و گاهی اوقات افراد این تفاوت‌ها را گیج‌کننده می‌دانند، به خصوص وقتی که به دنبال کمک هستند. چیزی که اوضاع را گیج‌کننده‌تر می‌کند این است که روانپزشکان و روانشناسان تنها متخصصان سلامت روان نیستند که می‌توانید از بین آنها انتخاب کنید. مشاوران سلامت روان، مددکاران اجتماعی، پرستاران و متخصصان پرستاری و افراد دیگری نیز وجود دارند که با مسائل سلامت روان سروکار دارند. و اگر رویکردهای متعدد به درمان، از مشاوره گرفته تا اشکال مختلف روان‌درمانی را در نظر بگیرید، کل سیستم سلامت روان مانند یک هزارتو به نظر می‌رسد که پیمایش در آن تقریباً غیرممکن است.

اما در اینجا راهنمایی وجود دارد که می‌توانید از آن برای عبور از آن هزارتو استفاده کنید.

از کجا شروع کنیم

مشکلات سلامت روان، به خصوص اگر مزمن (مداوم یا مکرر) باشند، می‌توانند ناتوان‌کننده باشند. بدن شما می‌تواند از نظر فیزیکی به افسردگی یا اضطراب مانند بیماری‌های جسمی واکنش نشان دهد. و گاهی اوقات، مشکلات روانی در واقع می‌توانند ناشی از یک بیماری جسمی باشند. بنابراین اولین کسی که باید ببیند آیا فکر می‌کنید مشکل روانی دارید یا خیر، پزشک مراقبت‌های اولیه شماست . 

پزشک شما در مورد علائم شما، مدت زمان ابتلا به آنها و اینکه آیا دائمی هستند یا موقتی، سوال خواهد کرد. پزشک مشکلات جسمی که می‌توانند باعث علائم شما شوند را بررسی می‌کند و به شما کمک می‌کند تا تصمیم بگیرید چه نوع متخصص سلامت روان و چه نوع درمانی برای شما مناسب‌تر است.

انواع متخصصان سلامت روان

پزشک شما ممکن است شما را به هر یک از متخصصان سلامت روان زیر ارجاع دهد:

روانپزشک. روانپزشک، پزشکی (MD یا DO) است که در پیشگیری، تشخیص و درمان بیماری‌های روانی تخصص دارد. آموزش روانپزشک با چهار سال تحصیل در دانشکده پزشکی آغاز می‌شود و پس از آن یک سال کارآموزی و حداقل سه سال آموزش تخصصی به عنوان رزیدنت روانپزشکی انجام می‌شود. روانپزشک آموزش دیده است تا مشکلات سلامت روان را از سایر بیماری‌های زمینه‌ای که می‌توانند با علائم روانپزشکی بروز کنند، متمایز کند. آنها همچنین اثرات بیماری روانی را بر سایر بیماری‌های جسمی (مانند مشکلات قلبی یا فشار خون بالا ) و اثرات داروها بر بدن (مانند وزن، قند خون، فشار خون، خواب و عملکرد کلیه یا کبد) بررسی می‌کنند.

به عنوان یک پزشک، یک روانپزشک مجوز نوشتن دارو را دارد. بسیاری از اختلالات روانی - مانند افسردگی، اضطراب، ADHD یا اختلال دوقطبی - را می‌توان به طور مؤثر با داروهای خاص درمان کرد. اگر با یک روانپزشک کار می‌کنید، بخش زیادی از درمان ممکن است بر مدیریت دارو متمرکز باشد. گاهی اوقات دارو به تنهایی برای درمان بیماری روانی کافی است. گاهی اوقات ترکیبی از دارو و روان‌درمانی یا مشاوره مورد نیاز است. در این صورت، روانپزشک ممکن است روان‌درمانی را ارائه دهد یا ممکن است شما را به یک مشاور یا سایر متخصصان سلامت روان ارجاع دهد.

روانشناس. یک روانشناس دارای مدرک دکترا (PhD، PsyD یا EdD) در روانشناسی است که به مطالعه ذهن و رفتار می‌پردازد. دوره‌های تحصیلات تکمیلی به یک روانشناس آموزش ارزیابی و درمان اختلالات روانی و عاطفی را ارائه می‌دهد . پس از اتمام دوره تحصیلات تکمیلی، یک روانشناس بالینی یک دوره کارآموزی دو تا سه ساله را می‌گذراند و آموزش‌های بیشتری در زمینه روش‌های درمانی، نظریه روانشناسی و رفتاردرمانی ارائه می‌دهد.

روانشناسان دارای مجوز، صلاحیت انجام مشاوره و روان‌درمانی، انجام آزمایش‌های روانشناسی و ارائه درمان برای اختلالات روانی را دارند. با این حال، آنها پزشک نیستند. این بدان معناست که به استثنای چند ایالت، روانشناسان نمی‌توانند نسخه بنویسند یا اقدامات پزشکی انجام دهند. اغلب یک روانشناس با یک روانپزشک یا پزشک دیگری که درمان پزشکی برای بیماری روانی را ارائه می‌دهد، همکاری می‌کند، در حالی که روانشناس روان‌درمانی را ارائه می‌دهد.

مشاور سلامت روان دارای مجوز. مشاور روانشناسی، متخصص سلامت روان است که دارای مدرک کارشناسی ارشد (MA) در رشته روانشناسی، مشاوره یا رشته‌های مرتبط است. برای دریافت مجوز، مشاور حرفه‌ای همچنین به دو سال سابقه کار اضافی با یک متخصص سلامت روان واجد شرایط پس از فارغ‌التحصیلی نیاز دارد. یک مشاور سلامت روان واجد شرایط ارزیابی و درمان مشکلات روانی با ارائه مشاوره یا روان‌درمانی است .

مددکار اجتماعی بالینی. یک مددکار اجتماعی بالینی حداقل دارای مدرک کارشناسی ارشد در رشته مددکاری اجتماعی است و آموزش لازم را برای ارزیابی و درمان بیماری‌های روانی دیده است. مددکاران اجتماعی علاوه بر روان‌درمانی، می‌توانند مدیریت پرونده و برنامه‌ریزی ترخیص از بیمارستان را ارائه دهند و همچنین به عنوان مدافع بیماران و خانواده‌هایشان فعالیت کنند.

پرستار روانپزشکی یا سلامت روان. برخی از پرستاران آموزش ویژه‌ای در ارائه خدمات سلامت روان دیده‌اند. بسته به سطح آموزش و گواهینامه‌شان، می‌توانند بیماران را از نظر بیماری روانی ارزیابی کرده و درمان را به شکل روان‌درمانی ارائه دهند. در برخی ایالت‌ها، آنها همچنین مجوز تجویز و نظارت بر داروها را دارند، گاهی اوقات به طور مستقل و گاهی تحت نظارت پزشک. پرستاران همچنین خدمات مدیریت پرونده ارائه می‌دهند و به عنوان مدافع بیمار عمل می‌کنند.