تحقیقات نشان می‌دهد که میزان مشخصی از اکراه در مورد ارتفاع، نه تنها برای انسان‌ها، بلکه برای همه حیوانات بصری طبیعی است. به نظر می‌رسد که آکروفوبیا حداقل تا حدی ریشه دوانده است، احتمالاً به عنوان یک مکانیسم بقا در تکامل.

در سال ۱۹۶۰، روانشناسان محقق مشهور، النور جی. گیبسون و ریچارد دی. واک، آزمایش «صخره بصری» را انجام دادند که نشان می‌داد نوزادان در حال چهار دست و پا رفتن، به همراه نوزادان گونه‌های متعدد، از عبور از یک صفحه شیشه‌ای ضخیم که یک پرتگاه ظاهراً تیز را پوشانده بود، امتناع می‌کردند. حضور مادر نوزاد که با تشویق او را صدا می‌زد، نوزاد را متقاعد نکرد که ایمن است.

با این وجود، اکثر کودکان و بزرگسالان احتیاط می‌کنند اما بیش از حد از ارتفاع نمی‌ترسند. آکروفوبیا، مانند همه فوبیاها، به نظر می‌رسد یک واکنش بیش از حد به پاسخ ترس طبیعی است. این ممکن است یک پاسخ آموخته شده به سقوط قبلی یا واکنش عصبی والدین به ارتفاع باشد.

تحقیقات همچنین نشان می‌دهد که ترس غیرمنطقی از افتادن نقش بیشتری نسبت به تصور ارتفاع ایفا می‌کند.

تشخیص آکروفوبیا

آکروفوبیا یک اختلال مجزا نیست که در « راهنمای تشخیصی و آماری اختلالات روانی » (DSM-5-TR)، ابزاری که پزشکان و متخصصان سلامت روان برای تشخیص اختلالات روانی استفاده می‌کنند، شناخته شده باشد. در عوض، این بیماری به عنوان یک فوبیای خاص تشخیص داده می‌شود.

برای تشخیص فوبیای خاص، پزشک یا درمانگر شما سوالاتی در مورد ماهیت، مدت و شدت علائم شما خواهد پرسید. معیارهای تشخیصی برای فوبیاهای خاص عبارتند از:

• ترس بیش از حد و شدید و نامتناسب با تهدید واقعی
• احساس اضطراب پیش‌بینی‌شده، که شامل ترس و نگرانی از مواجهه با چیزی است که از آن می‌ترسید
• اجتناب از موقعیت‌هایی که شما را در تماس با چیزی که از آن می‌ترسید قرار می‌دهد
• اختلالات محدودکننده زندگی در فعالیت‌های روزمره

درمان آکروفوبیا

آکروفوبیا می‌تواند علائم خاصی را با سرگیجه، یک اختلال پزشکی با علل احتمالی مختلف، و همچنین با سایر فوبیاهای خاص به اشتراک بگذارد. به همین دلایل، اگر علائم آکروفوبیا را تجربه می‌کنید، بسیار مهم است که در اسرع وقت به دنبال کمک حرفه‌ای باشید.

درمان‌های آکروفوبیا عبارتند از:

درمان شناختی-رفتاری

درمان شناختی-رفتاری یا CBT، درمان اصلی انتخابی برای فوبیاهای خاص است. تکنیک‌های رفتاری که شما را به تدریج (حساسیت‌زدایی سیستماتیک) یا به سرعت (سیل‌درمانی) در معرض موقعیت ترسناک قرار می‌دهند، اغلب مورد استفاده قرار می‌گیرند. 7 علاوه بر این، روش‌هایی برای متوقف کردن واکنش وحشت و بازیابی کنترل عاطفی به شما آموزش داده می‌شود.

درمان از طریق مواجهه

مواجهه درمانی، استاندارد طلایی برای درمان فوبیاهای خاص محسوب می‌شود. این روش شامل قرار دادن تدریجی و پیشرونده افراد در معرض چیزی است که از آن می‌ترسند. با قرار گرفتن منظم در معرض آن، اضطراب آنها در نهایت کاهش می‌یابد.

یکی از مزایای اصلی درمان واقعیت مجازی، صرفه‌جویی در هزینه و زمان است، زیرا نیازی به همراهی درمانگر در محل نیست. این روش در همه جا در دسترس نیست، اما با کاهش هزینه‌های تجهیزات واقعیت مجازی، احتمالاً با گذشت زمان دسترسی به آن آسان‌تر خواهد شد.

دارو

گاهی اوقات، ممکن است از داروهای آرام‌بخش یا بتابلوکرها برای تسکین کوتاه‌مدت در موقعیت‌های خاص استفاده شود تا به تسکین وحشت و اضطرابی که احساس می‌کنید کمک کند. داروی دی-سیکلوسرین از سال ۲۰۰۸ در آزمایش‌های بالینی برای درمان اختلال اضطراب بوده است.

یک متاآنالیز نشان داد که دی-سیکلوسرین ممکن است اثربخشی درمان از طریق مواجهه را در درمان اختلالات اضطرابی افزایش دهد.10 با این حال، تحقیقات بیشتری در مورد دوز و طول مدت درمان مورد نیاز است.